Un couple séparé par la guerre se retrouve sept ans après. Comment vont-ils pouvoir se reconstruire alors que chacun cache un très lourd secret ?
1946 : Janusz, un ancien soldat de l'armée polonaise réfugié en Angleterre, préparer sa nouvelle maison pour recevoir sa femme, Silvana, et leur petit garçon, Aurek, qu'il n'a pas vus depuis 1939. Janusz veut tout tenter pour offrir une nouvelle vie à sa famille. C'est sans compter sur les ombres d'un passé qu'il ne parvient pas à oublier...
A bord du bateau qui l'emmène vers son mari, Silvana est inquiète. Après toutes ces années vécues cachée dans la forêt avec Aurek, elle n'est plus la ravissante et joyeuse jeune femme que Janusz a connue. Silvana est devenue une survivante. Pourra-t-il encore l'aimer ?
Un roman vraiment très riche que je regrette juste de ne pas avoir lu plus tôt !
22 Britannia Road nous plonge à la fois dans la Seconde Guerre Mondiale et dans l'après-guerre, dans trois vies définitivement ébranlées et trois personnages qui doivent s'affranchir du passé pour construire un après.
On aborde donc un nombre de thèmes étonnant : la guerre, les réfugiés, l'expatriation, l'adultère, le mensonge, la ré-adaptation sociale... Tout ça peut sembler assez rude et ce roman l'est par certains aspects mais la trame est bien tissée, centrée sur l'humain et non pas sur les horreurs de la guerre juste pour leur forces évocatrices ou la fascination morbide qu'elles peuvent susciter.
On parle ici de destins, certes tragiques, et de comment les épreuves traversées ont marqué les personnages au point qu'il leur faut à tous faire un effort pour avancer et s'imaginer à nouveau un futur ensemble.
Les chapitres alternent entre épisodes de la guerre et présent en Angleterre en mêlant les voix de Janusz, d'Aurek et de Silvana. Les trois personnages affrontent des difficultés, des doutes et des peurs différentes, on les voit s'apprivoiser peu à peu et tenter de se recréer un quotidien normal.
L'ensemble est fragile, la somme des secrets va secouer cette construction fébrile mais un peu à la manière d'une étape nécessaire.
C'est donc un roman à la fois riche et sensible qui émeut sans tomber dans le pathos gratuit et inutile, qui se centre sur l'humain ses forces et ses faiblesses face à l'absurdité d'une guerre et des drames qu'elles engendrent. Plus qu'un témoignage 22 Britannia Road montre un chemin, celui qui mène de la survie à la vie et aussi au pardon.
Amanda Hodgkinson, 22 Britannia Road








